我才发现这开头我写了四稿……还有两稿找不到了……

鬼吉将手揣在怀里，在楼梯前停住脚步，直到听到了女子断断续续的歌声，才扬了扬眉毛，稳健地踏上向前的木阶。

在热闹营业的百兽屋，红发的少女一只手托住下巴，不胜醉意地斜靠在小几上，小声地哼唱着不知从哪个藩国流传的歌曲，脸上浮现出生病般不正常的红色。寒凉的风顺着推开的窗涌进屋内。以至于她的呼吸都凝成白色的薄雾。

鹿又手中的夹子长久地停留在烤网上，那片山猪肉被热焰舔舐到只剩焦黑，伴随着嗞嗞的声音，残余的油滴渗进了铁网下的木炭上，激得火星一跳。这一幕似乎让她想到了好笑的事情，她懒散地合上眼睛，吃吃地笑了起来，如果有人从半掩的厢门外窥视她，也许会惊奇地留意到，她那种笑容会露出尖利的犬齿。

“看来你过得不太好。”

突兀的话语遭到了同样突兀的对待。在对方开口的同时，鹿又手中的长柄烤夹已经迅捷地掷向挺直腰杆屹在她厢门前的鬼吉。只不过，来人似早料到有此一招，候在鬼吉身后的年轻人面不改色地抽刀一挥，夹子落在门前，发出“叮”的一声。

“不好意思，鬼吉。”鹿又合着眼睛，“最近难免有些神经过敏。”

她像是看不到化野最常见到的那两位身手极好的随从刀已出鞘，依然只维持着最低限度的恭敬。

化野的头领长久地凝视着她，像是从她面上看到了什么怀念的影像，稍后才悠悠地呼了口气。

“如果不是年龄对不上，我又知道妙鉴那女人有那种疯病，是决计不会生小孩的话，我真会怀疑你是他们的孩子。”

鹿又睁开眼睛，瞥了他一眼。

“您何必千方百计诱我回想这件事？我不觉得让我想东想西有助于解决当前的棘手呢。”

鬼吉大笑了起来。

“听说此地有一间萤者开的食肆，口味相当特别，特意来体会一下。不小心打扰到针屋，请别介意。”

就丢下这么一句话权当解释了来意，鬼吉悠闲地向鹿又隔壁的厢房走去。不多时，能听到宁宁慌慌地提了食单上楼的声音。

鹿又冷淡地看了一眼被貌似无意地丢在厢门口的信封，再度阖上了眼睛。沉默了不长不短的一段时间后，她继续低声唱起刚才的歌。